Äldre med kriminell bakgrund drabbas överlag av flera hälsoproblem, både fysiska och psykiska, jämfört med andra äldre personer. Det handlar bland annat om alkohol- och drogmissbruk, depression, ångest, kardiovaskulära sjukdomar, diabetes, stroke och cancer. De har också högre risk att drabbas av demens. Det visar en avhandling från Örebro universitet.
Med hjälp av nationella registerdata har Carmen Solares Canal, avhandlingens författare, identifierat personer som är äldre än 50 år och samlat in data om deras brottsdomar och hälsa. Totalt rör det sig om 3,5 miljoner individer, varav 800 000 har kriminell bakgrund.
Äldre personer som har begått grova brott, blivit dömda flera gånger eller fått långa fängelsestraff visade sig ha betydligt högre risk att drabbas av både demens och kognitiv svikt.
– Troligen beror det på att personer som begår allvarliga brott oftast har levt under svåra omständigheter. Deras fysiska och psykiska hälsa är oftast sämre än hos den övriga befolkningen, och utbildningsnivån är låg. Alla dessa faktorer ökar risken för att utveckla demens senare i livet, säger Carmen Solares Canal i ett pressmeddelande.
I en delstudie har hon undersökt hur genetiska faktorer och familjerelaterade miljöfaktorer påverkar kopplingen mellan det så kallade externaliserade beteendet, Alzheimers sjukdom och andra demenssjukdomar. Som externaliserade beteenden räknas bland annat kriminalitet, drogmissbruk och aggressivitet.
– Vi kunde visa att släktingar till personer med kriminell bakgrund löper högre risk att utveckla demens. Den ökade risken påverkas av en kombination av genetiska faktorer, miljöfaktorer i hemmet, samt hälso- och psykosociala problem under livets lopp.
Demensrisken var påtagligt högre för föräldrar, jämfört med mor- och farföräldrar och släktingar, som mostrar och farbröder.
– Resultaten ger oss en ökad förståelse för hur en kriminell livsstil påverkar individers hälsa när de blir äldre. Kunskapen kan också användas för att utveckla olika förebyggande strategier inom den offentliga sektorn och kan vara till nytta för alla som arbetar med äldre som har ett brottsligt förflutet, säger Carmen Solares Canal.
