En studie som bygger på enkätsvar från över 15 000 svenskar visar tydliga åldersskillnader i lycka och välmående.
Unga vuxna rapporterar lägre livstillfredsställelse, mindre mening med livet och sämre ekonomisk trygghet än äldre åldersgrupper. De upplever också dubbelt så hög ensamhet och tre respektive sju gånger högre nivåer av depression och ångest än de äldsta.
Forskarna framhåller att det är känt sedan tidigare att unga svenskar har högre psykisk ohälsa jämfört med äldre, men att studien visar att samma mönster sträcker sig över nästan alla livsområden. Skillnaderna mellan åldersgrupperna är också betydligt större än motsvarande skillnader kopplade till kön eller födelseland.
Särskilt stora skillnader såg forskarna mellan de allra yngsta, 18–24 år, och äldre personer från 70-årsåldern och uppåt gällande nästan alla livsområden.
– Vår studie visar att Sverige sticker ut i ett internationellt perspektiv. Sverige är ett av få länder där unga vuxna mår sämst av alla åldersgrupper, medan de äldsta rapporterar högst livstillfredsställelse. Även ensamheten bland unga är anmärkningsvärd, i andra länder är det ofta tvärtom de äldre som känner sig mest ensamma, säger Nora Hansson Bittár, en av studiens författare och doktorand vid Handelshögskolan i Stockholm, i ett pressmeddelande.
En av anledningarna till åldersskillnaderna kan vara att unga vuxna har höga förväntningar på hur nöjda de kommer att vara med livet i framtiden.
Som helhet placerar sig Sverige fortsatt relativt högt i globala jämförelser över lycka och välmående, men det finns stora generationsskillnader.
Unga vuxnas (18–24 år) skattningar skulle göra att Sverige hamnade på plats 30 i den internationella lyckorankningen World happiness reports. Men om i stället äldre svenskars (80 år och äldre) skattningar används skulle Sverige placera sig som etta i världen.
– Studien visar tydligt att unga mår sämre i Sverige, men den andra sidan av myntet är att äldre svenskar mår påfallande bra. Äldre svenskar hör till en av världens lyckligaste grupper med starka och nära relationer samt mindre ensamhet än sina yngre släktingar. I ett samhälle som ofta är fixerat vid ungdomlighet och där åldrande förknippas med skörhet och ensamhet hoppas vi att studien kan bidra till en mer positiv syn på åldrandet, säger August Nilsson, medförfattare till studien och doktorand vid Oslo storstadsuniversitet.
