Hjärntumör vanligare hos äldre kvinnor

I en grupp på 792 slumpvis utvalda 70-åringar hade 1,8 procent en tumör – och bland kvinnorna var andelen hela 2,7 procent.

Meningiom är oftast godartade tumörer som växer långsamt på hjärnhinnorna, utanför själva hjärnan. De upptäcks ofta av en slump vid magnetkameraundersökningar som görs av andra skäl.

– Meningiom är främst den äldre kvinnans sjukdom. För kvinnorna var det 2,7 procents risk för tumör, fem gånger större risk än för männen, konstaterar Erik Thurin, hjärnforskare vid Göteborgs universitet och röntgenläkare på Sahlgrenska universitetssjukhuset.

Studien bygger på data från den stora befolkningsstudien H70, där deltagarna genomgått bland annat MR-undersökning av hjärnan. Forskarna ville undersöka om internationella rapporter om oupptäckta meningiom hos äldre också gällde svenska förhållanden.

De flesta meningiom kräver ingen behandling, men följs upp med regelbundna kontroller. Kirurgi kan bli aktuellt om tumören växer snabbt eller orsakar symtom.

– Det är viktigt att inte överreagera om tumören är liten. Jag har tidigare forskat på hur det går för patienter med meningiom efter operation och sett att kirurgin i vissa fall kan få svåra konsekvenser, säger Erik Thurin.

Han varnar också för att tumörer som upptäcks som bifynd ibland felaktigt kopplas till andra symtom, vilket kan leda till onödiga operationer.

Studien väcker frågor om hur man bäst hanterar bifynd i hjärnan hos äldre. Forskarna hoppas att resultaten ska bidra till mer nyanserade bedömningar.

– Vi måste hitta en balans mellan vaksamhet och onödig oro. Det här handlar om att ta hand om våra äldre med både vetenskap och sunt förnuft, säger Erik Thurin.