Därför är högintensiv träning bra för äldre personer

Fysisk träning är särskilt viktigt för äldre personer eftersom många av de funktioner som försämras med åldern i stället kan förbättras.

Nu visar en avhandling från Umeå universitet att medel- eller högintensiv träning, som bygger på mycket korta men intensiva och pulshöjande intervaller, förbättrar konditionen och blodtrycket hos äldre personer. Den högintensiva träningen gav däremot bättre effekt på benstyrka och arbetsminne.

– Tidigare har forskare varit osäkra på om äldre ens bör träna högintensivt, men mina resultat pekar på att det fungerar minst lika bra som medelintensiv träning. Därför kan högintensiva kontrollerade pass bli ett viktigt alternativ för äldre som vill variera sin träning, säger Sofi Sandström, som har skrivit avhandlingen, i ett pressmeddelande.

Sofi Sandström undersökte även hur den kognitiva förmågan förändrades med hjälp av olika tester på arbetsminnet och magnetkameraundersökning. Ökad benstyrka var relaterad till både ökad aktivering i frontalloben och ökad prestation på testerna.

– En av de mest spännande upptäckterna i min forskning är kopplingen mellan muskelstyrka och hur hjärnan fungerar. När man kortar ner passen och höjer intensiteten verkar äldre kunna få extra fördelar både på benstyrkan och arbetsminnet.

Ett annat moment som ingick i avhandlingsarbetet var att se vilka möjligheter som finns för att göra högintensiv träning i hemmet utan avancerade motionscyklar. Tillsammans med deltagare arbetade Sofi Sandström fram ett alternativ med uppresningar från stol i högt tempo.

– Nästa steg är att utveckla en mobilapp som kan styra träningspassen och att testa träningsformen på en ny grupp äldre för att se om resultaten håller även för dem som saknar tidigare erfarenhet av högintensiv träning. Förhoppningen är att träningen i framtiden ska kunna genomföras i hemmiljön, säger hon.