Värmeböljor kan ge farliga saltrubbningar hos äldre

Hyponatremi är ett tillstånd där koncentrationen av salt i blodet är lägre än normalt, vilket kan leda till illamående, yrsel, muskelkramper eller till och med koma. Risken för saltrubbningar ökar markant under varma dagar, visar en studie från Karolinska institutet. Risken för allvarlig hyponatremi ökade mer än tiofaldigt under värmeböljor hos personer som var 80 år eller äldre.

– Våra resultat visar att risken för allvarlig hyponatremi är stabil mellan -10 och +15 grader, men ökar kraftigt vid temperaturer över 20 grader, säger Issa Issa, studiens försteförfattare och doktorand vid Karolinska institutet, i ett pressmeddelande.

Tillsammans med sina kollegor har han undersökt sambandet mellan natriumnivåer, uppgifter från hela Stockholms vuxna befolkning och dygnsmedeltemperaturer under 14 år. Under dessa år noterades fler än 50 000 fall av allvarlig hyponatremi.

Forskarna upptäckte också att sjukhusinläggningar till följd av saltrubbningar förväntas öka med 66 och 73 procent, om den globala medeltemperaturen ökar med en respektive två grader fram till 2050.

– Kunskap om risken med höga temperaturer kan framöver komma att motivera adekvat information till befolkningen i stort, men framför allt de institutioner som tar hand om våra äldre och sköra patienter: primärvården, geriatriken samt äldreboenden, säger Buster Mannheimer vid Karolinska institutet, studiens sisteförfattare.