Optiker undersöker äldre kvinnas syn
Foto: Mostphotos

God hörsel och syn förbättrar hjärnans funktion

När vi blir äldre försämras vår kognitiva förmåga. Men god hörsel och syn kanske är nyckeln till att bromsa försämringen. Det visar en avhandling från Örebro universitet som också undersöker äldres uppfattningar om vad ett framgångsrikt åldrande är.

En åldrande befolkning innebär att antalet personer som lever med funktionsnedsättningar ökar. Samtidigt visar nordiska studier att nedsatt förmåga kan ha minskat över tid bland äldre personer mellan 2004 och 2017. 

Detta bekräftas av Andreea Badaches avhandling, som hon nyligen har lagt fram vid Örebro universitet. Hon har undersökt om synen och hörseln påverkar den kognitiva förmågan hos äldre personer. Resultaten är tydliga: kopplingen mellan god hörsel och syn samt kognitiv förmåga blir starkare ju äldre vi blir. Dessutom minskar andelen äldre personer som har funktionsnedsättningar som påverkar det dagliga livet.

Porträttbild på Andreea Badache

Andreea Badache. Foto: Jasenka Dobric

– Det är inte tiden i sig som har lett till att förekomsten av åldersrelaterade funktionsnedsättningar minskar, utan det är snarare tack vare förbättrad kognition, utbildning, syn och hörsel, säger Andreea Badache. 

Hennes studier visar att synen verkar vara en viktigare faktor för minskningen av funktionsnedsättningar, än både hörseln och utbildning.

Det kan bero på att tillgången till behandlingarna för grå starr har förbättrats de senaste årtiondena. Därmed kan medicinska hjälpmedel vara en nyckel i att bromsa kognitiv försämring i hög ålder.

– I både Danmark och Sverige har antalet gråstarrsoperationer ökat dramatiskt, berättar hon.

Andreea Badache har också studerat äldre personers perspektiv på vad ett framgångsrikt åldrande innebär. I en delstudie analyserade hon vetenskapliga artiklar om hur äldre personer i olika länder uppfattade konceptet framgångsrikt åldrande.

Livet, döden samt miljö- och systempåverkan var några teman som återkom i artiklarna. 

– En intressant sak som vi såg var att äldre personer pratade om att förberedelser inför döden var särskilt viktiga. Några artiklar, bland annat en svensk och kanadensisk studie, rapporterade att även miljön och vädret var viktiga för ett framgångsrikt åldrande.

Andreea Badache hoppas att alla, oavsett ålder, bakgrund och yrke, tar del av hennes avhandling. Hon tror att delstudien om framgångsrikt åldrande skulle vara särskilt intressant för äldre personer att läsa. Själva grundtanken med framgångsrikt åldrande är också något Andreea Badache själv funderar över. 

– När jag var klar med den studien funderade jag på varför vi ens behöver konceptet, men samtidigt är det bra att det finns för att motverka den negativa synen på åldrandet. Oftast är det forskare som definierar sådana här grundtankar, samtidigt som äldre personer kan ha ett helt annat perspektiv eller en annan tolkning. Därför är det viktigt att skapa koncept tillsammans i framtiden.

Läs avhandlingen

Andreea Badache (2025). Beyond the years: How sensory and cognitive functions in old-age shape disability, and perspectives on succesful aging. An epidemiological perspective of disability. Doktorsavhandling. Örebro universitet.

Delstudier

I. Andreea Badache, Hany Hachem och Elina Mäki-Torkko (2023). The perspectives of successful ageing among older adults aged 75+: a systematic review with a narrative synthesis of mixed studies. Publicerad i Ageing and society.

II. Andreea Badache, Elina Mäki-Torkko, Stephen Widén och Stefan Fors (2024). A descriptive epidemiological study of the prevalence of self-reported sensory difficulties by age group, sex, education, disability, and migration status in Sweden in 2020. Publicerad i BMC public health.

III. Andreea Badache, Elina Mäki-Torkko, Stephen Widén och Stefan Fors (2023). Why are old-age disabilities decreasing in Sweden and Denmark? Evidence on the contribution of cognition, education, and sensory functions. Publicerad i The journals of gerontology.

IV. Andreea Badache, Johan Rehnberg, Elina Mäki-Torkko, Stephen Widén och Stefan Fors (2024). Longitudinal associations between sensory and cognitive functioning in adults 60 years or older in Sweden and Denmark. Publicerad i Archives of gerontology and geriatrics.

Relaterat

ÄiC-podden avsnitt 28: Familjen och ekonomin

I det senaste avsnittet av Äldre i Centrum-podden gästar den nybakade doktorn Isabelle von Saenger studion. Hon berättar om sin forskning som handlar…

Få studenter lär sig om åldrandet

Dagens socionomstudenter får bristfällig utbildning i social omsorg. Enbart 15 procent väljer kurser om åldrandet, visar en ny studie vid Örebro universitet.

Följ med på stormig tandemturné

Oskar Jonsson, Lunds universitet, har cyklat 120 mil för att sprida forskning om åldrande och hälsa. Äldre i Centrums chefredaktör följde med på…

Fler nyheter

Porträttbild på Linnea Öhlund

Så kan digital teknik förstärka och motverka orättvisor

Det finns två sidor till den tekniska utvecklingen. Den kan underlätta vardagen, men också stänga ute vissa grupper från viktiga samhällstjänster. Det visar…

Ny kartläggning: Så ser utemiljön ut

Tillgången till utemiljö vid landets särskilda boenden brister. För första gången har dessa kartlagts på nationell nivå, inom ramen för en ny doktorsavhandling…

Tema SoL i Äldre i Centrum #2/25

1 juli 2025 träder den nya socialtjänstlagen i kraft. Vad kommer den att innebära för äldreomsorgen? Det handlar temat i kommande nummer av…