Optiker undersöker äldre kvinnas syn
Foto: Mostphotos

God hörsel och syn förbättrar hjärnans funktion

När vi blir äldre försämras vår kognitiva förmåga. Men god hörsel och syn kanske är nyckeln till att bromsa försämringen. Det visar en avhandling från Örebro universitet som också undersöker äldres uppfattningar om vad ett framgångsrikt åldrande är.

En åldrande befolkning innebär att antalet personer som lever med funktionsnedsättningar ökar. Samtidigt visar nordiska studier att nedsatt förmåga kan ha minskat över tid bland äldre personer mellan 2004 och 2017. 

Detta bekräftas av Andreea Badaches avhandling, som hon nyligen har lagt fram vid Örebro universitet. Hon har undersökt om synen och hörseln påverkar den kognitiva förmågan hos äldre personer. Resultaten är tydliga: kopplingen mellan god hörsel och syn samt kognitiv förmåga blir starkare ju äldre vi blir. Dessutom minskar andelen äldre personer som har funktionsnedsättningar som påverkar det dagliga livet.

Porträttbild på Andreea Badache

Andreea Badache. Foto: Jasenka Dobric

– Det är inte tiden i sig som har lett till att förekomsten av åldersrelaterade funktionsnedsättningar minskar, utan det är snarare tack vare förbättrad kognition, utbildning, syn och hörsel, säger Andreea Badache. 

Hennes studier visar att synen verkar vara en viktigare faktor för minskningen av funktionsnedsättningar, än både hörseln och utbildning.

Det kan bero på att tillgången till behandlingarna för grå starr har förbättrats de senaste årtiondena. Därmed kan medicinska hjälpmedel vara en nyckel i att bromsa kognitiv försämring i hög ålder.

– I både Danmark och Sverige har antalet gråstarrsoperationer ökat dramatiskt, berättar hon.

Andreea Badache har också studerat äldre personers perspektiv på vad ett framgångsrikt åldrande innebär. I en delstudie analyserade hon vetenskapliga artiklar om hur äldre personer i olika länder uppfattade konceptet framgångsrikt åldrande.

Livet, döden samt miljö- och systempåverkan var några teman som återkom i artiklarna. 

– En intressant sak som vi såg var att äldre personer pratade om att förberedelser inför döden var särskilt viktiga. Några artiklar, bland annat en svensk och kanadensisk studie, rapporterade att även miljön och vädret var viktiga för ett framgångsrikt åldrande.

Andreea Badache hoppas att alla, oavsett ålder, bakgrund och yrke, tar del av hennes avhandling. Hon tror att delstudien om framgångsrikt åldrande skulle vara särskilt intressant för äldre personer att läsa. Själva grundtanken med framgångsrikt åldrande är också något Andreea Badache själv funderar över. 

– När jag var klar med den studien funderade jag på varför vi ens behöver konceptet, men samtidigt är det bra att det finns för att motverka den negativa synen på åldrandet. Oftast är det forskare som definierar sådana här grundtankar, samtidigt som äldre personer kan ha ett helt annat perspektiv eller en annan tolkning. Därför är det viktigt att skapa koncept tillsammans i framtiden.

Läs avhandlingen

Andreea Badache (2025). Beyond the years: How sensory and cognitive functions in old-age shape disability, and perspectives on succesful aging. An epidemiological perspective of disability. Doktorsavhandling. Örebro universitet.

Delstudier

I. Andreea Badache, Hany Hachem och Elina Mäki-Torkko (2023). The perspectives of successful ageing among older adults aged 75+: a systematic review with a narrative synthesis of mixed studies. Publicerad i Ageing and society.

II. Andreea Badache, Elina Mäki-Torkko, Stephen Widén och Stefan Fors (2024). A descriptive epidemiological study of the prevalence of self-reported sensory difficulties by age group, sex, education, disability, and migration status in Sweden in 2020. Publicerad i BMC public health.

III. Andreea Badache, Elina Mäki-Torkko, Stephen Widén och Stefan Fors (2023). Why are old-age disabilities decreasing in Sweden and Denmark? Evidence on the contribution of cognition, education, and sensory functions. Publicerad i The journals of gerontology.

IV. Andreea Badache, Johan Rehnberg, Elina Mäki-Torkko, Stephen Widén och Stefan Fors (2024). Longitudinal associations between sensory and cognitive functioning in adults 60 years or older in Sweden and Denmark. Publicerad i Archives of gerontology and geriatrics.

Relaterat

Läs nya numret av Äldre i Centrum här!

Nu finns nya numret uppladdat som e-tidning, fri för dig att läsa! Här finns senaste äldreforskningen samlad, samt flera intressanta artiklar på temat…

Döden på spåren – förr och nu

Döden har blivit ovanligare och kanske också osynligare med åren. Allt fler lever allt längre och bara 14 procent dör hemma. Gerdt Sundström…

Äldre man pratar med äldre kvinna som ligger i en säng

Se tecken på döden tidigare

Mer kunskap om döendet kan hjälpa personal att sätta in palliativa insatser i god tid. Utbildningsinsatser på särskilda boenden kan hjälpa, skriver Helene…

Fler nyheter

Äldre man med gångstavar

Fysisk aktivitet minskar strokerisk efter hjärtinfarkt

Risken att drabbas av stroke är mer än dubbelt så hög efter en hjärtinfarkt. Men daglig fysisk aktivitet kan minska den risken kraftigt.…

Bilden är ett exempel på en målning som personalen har gjort

Personal målar möten med döden

Hur mår personalen efter att ha exponerats för en patients lidande och död? Det undersöker doktoranden Laura Tolboom vid Mittuniversitetet när hemtjänstpersonal ska…

Äldre par dricker champagne vid poolen

Rika lever över tio år längre än fattiga

Trots decennier av inkomstutjämning och välfärdsreformer fortsätter hälsoklyftorna i Sverige att öka. Nu visar en svensk studie att skillnaden i förväntad livslängd mellan…