Riskfyllda alkoholvanor vanligt bland äldre

Forskare vid Umeå universitet har undersökt alkoholkonsumtionen hos 12 000 personer i åldrarna 65–90 år. I en ny studie har de studerat två typer av dryckesmönster.

Den första är så kallad riskkonsumtion, vilket innebär regelbunden alkoholkonsumtion som kan skada hälsan. Det andra dryckesmönstret kallas för intensivkonsumtion, eller binge drinking som det heter på engelska, där en person dricker en stor mängd alkohol vid ett och samma tillfälle.

– Riskfylld alkoholkonsumtion är vanligt även bland de allra äldsta, inklusive personer som är 80 år och äldre. Att få med deras erfarenheter i forskningen är viktigt i sig, säger Wossenseged Birhane Jemberie, biträdande universitetslektor vid Umeå universitet, i ett pressmeddelande.

Studiens resultat visar tydliga skillnader mellan regioner, kön och ålder. Alkoholkonsumtion verkar också vara kopplat till personlig hälsa, socialt liv och emotionellt välbefinnande.

I Västerbotten drack till exempel nästan 40 procent av männen i åldrarna 65–75 år på en riskfylld nivå. För män som var 85–90 år låg siffran på 20 procent. De med högre BMI, som tog färre mediciner och hade större självständighet i vardagen drack mer, jämfört med andra äldre män.

Äldre kvinnor drack generellt mindre, men de med högre utbildning eller inkomst, depressiva symptom och som hade förlorat familjemedlemmar var mer benägna att dricka på risknivå.

Forskarna såg också att många äldre med hjärt-kärlsjukdomar fortfarande drack på höga nivåer, trots att de generellt avråds från alkohol.

– För vissa representerar alkohol självbestämmande, för andra är det ett sätt att främja social samhörighet och engagemang. När vi kommunicerar risker måste vi också förstå de psykosociala orsakerna till drickandet, säger Wossenseged Birhane Jemberie och fortsätter:

– Jag tror därför att allt förebyggande arbete om riskkommunikation bör utgå från de faktorer som äldre själva ser som viktiga för sin livskvalitet.