Personer med parkinson får hjälp att bryta ensamhet

I sin avhandling har Gomathi Thangavel undersökt hur informations- och kommunikationsteknik kan minska social isolering för personer med parkinson. Resultatet blev en app, utvecklad i samarbete med personer som själva lever med sjukdomen.

Gomathi Thangavel. Foto: Örebro universitet

– Det finns få tekniska lösningar som är anpassade för just deras behov. Målet var att skapa ett ett verktyg som verkligen kan hjälpa dem att hantera de utmaningar de har i sin vardag, säger Gomathi Thangavel, forskare i informatik vid Örebro universitet, i en artikel från Örebro universitet.

Parkinsons sjukdom påverkar både rörlighet och trötthet, vilket gör det svårare för drabbade att ta del av olika sociala aktiviteter. Via den nya appen kan sociala kontakter och aktiviteter ske digitalt, men här förmedlas även fysiska aktiviteter i närområdet.

Vid utvecklingen av appen har Gomathi Thangavel även samarbetat med hälso- och sjukvårdspersonal och experter på användarvänlighet. Nästa steg är att vidareutveckla verktyget och testa det i en större studie för att se om den verkligen kan minska social isolering på lång sikt.

– Det har varit svårt att inte bli berörd när man möter den hårda verkligheten av någons kamp. Men deltagarnas öppenhet och vilja att dela med sig av sina sårbarheter i hopp om att hjälpa andra var otroligt inspirerande, säger hon.

Appen har också en tydlig design där både knapparna och textstorleken är något större än vanligt. Eftersom personer med Parkinson kan ha svårt att använda tangentbord och mus, har den också röststyrning för att förenkla navigering och interaktion.

Gomathi Thangavel hoppas att den här typen av tekniska lösningar på sikt även kan bidra till bättre livskvalitet för äldre generellt.